【후생신보】온코닉테라퓨틱스가 자스타프라잔의 중국 파트너사로부터 기술이전료를 또 한번 받게 됐다.

품목허가 신청에 따른 결과다. 품목허가 후에도 추가적으로 마일스톤을 받을 것으로 알려져 눈길이 쏠리고 있다. 온코닉테라퓨틱스가 이번까지 받은 마일스톤만 332억 원 달한다.

온코닉테라퓨틱스(이하 온코닉)는 중국 리브존제약(Livzon Pharmaceutical Group)이 위식도역류질환 치료제 '자스타프라잔'의 중국 임상 3상을 성공적으로 마무리하고 중국 국가약품감독관리국(NMPA)에 품목허가신청을 제출함에 따라, 개발 마일스톤 미화 500만 달러(한화 약 70억 원)를 청구했다고 지난 19일 공시를 통해 밝혔다.

이번 마일스톤은 온코닉이 글로벌 진출 과정에서 수취한 개발 마일스톤 가운데 단일 규모로는 최대 수준이다. 보통 신약 기술이전 계약에서 초기 기술이전료를 수취하는 경우는 있었지만 NDA(신약품목허가) 단계까지 진행되어 대형 마일스톤이 발생하는 경우가 드물다는 점에서 이번 성과는 그 의미가 남다른 것으로 평가되고 있다.

지난해 코스닥에 상장된 온코닉은 이미 상장 이전인 지난 2023년 3월 리브존과 중화권 기술이전 계약을 체결하며 계약금 1,500만 달러(약 200억 원)을 확보한 바 있다. 상장 이후인 올해만 해도 임상 3상 진입에 따른 300만 달러(약 44억 원)와 생산기술 이전 완료에 따른 150만 달러(약 22억 원)의 개발 마일스톤이 연이어 유입됐다. 업계에서는 향후 중국 내 허가 승인 시 추가적인 ‘허가 마일스톤’ 수령도 유력할 것으로 내다보고 있다.

중국은 세계 최대의 위식도역류질환 치료제 시장으로 꼽힌다. 글로벌 시장조사기관 아이큐비아(IQVIA)에 따르면 올해 전 세계 GERD(위식도역류질환) 치료제 시장은 약 40조 원 규모로 추정하고 있다. 이 가운데 중국 시장은 약 4조 원에서 6조 원에 달하는 세계 최대 시장으로 평가된다. 특히 P-CAB 시장은 지난해 2,414억 원 규모에서 연 성장률 81%를 기록하는 등 고속 성장 중이다.

온코닉 관계자는 “세계 최대 시장인 중국에서 임상 3상을 단기간에 마무리하고 신속히 허가 신청까지 이어간 것은 글로벌 진출의 중요한 분기점”이라며, “이번 대형 마일스톤 확보로 해외 수익 기반이 더욱 강화된 만큼, 인도·멕시코·남미 등 다른 주요 시장에서도 상업화 속도를 높여갈 것”이라고 말했다.

현재 온코닉은 중국을 포함해 인도, 멕시코, 남미 19개국, 북유럽 5개국 등 총 26개국에 자스타프라잔의 해외 기술이전 및 유통 계약을 체결하며 글로벌 시장 공략에 적극 나서고 있다.