【후생신보】 탄력을 잃고 주름이 깊어지는 피부노화의 주범이 시간이라면, 조연은 단연코 건조함과 자외선이다. 따라서 자외선이 강한 여름철 피부관리 방법에 따라, 남은 한 해의 피부노화가 더 빨라질 수도 늦어질 수도 있는 것이다.

자외선은 선블록 등으로 꼼꼼하게 관리해야 하는 것이 기본이지만, 의외로 고온다습한 여름철에도 피부는 수분 부족에 시달린다. 에어컨과 선풍기 등의 실내 냉방 때문이다. 장마철에 널어놓은 빨래를 더 빨리 말리기 위해 선풍기를 틀거나 에어컨으로 제습관리를 하는 것처럼 선풍기와 에어컨 등 실내 냉방은 우리 피부에서 수분을 계속 빼앗아간다. 여름철에도 피부의 수분보습에 신경을 써야 하는 이유이다.

문제는 피부 속 보습인자인 히알루론산을 수분 크림 등 화장품으로 바르는 방식의 보습은 일시적 효과에 그친다는 점이다. 그런데, 고밀도 초음파를 피부 속에 침투시킴으로써 피부 속 히알루론산 밀도를 1800%까지 증강시켜줄 수 있는 물방울 리프팅 시술이 여성들의 관심을 끌고 있다.

여의도역 어니스트 여성의원의 조혜진 원장에 따르면 물방울 리프팅은 초음파 파장이 교차돼 조사될 때 피부 속의 히알루론산을 피부 속에서 균형있게 재배치되도록 유도해 주므로 시술 후 수분, 미백, 탄력 등 즉각적인 피부 보습효과를 확인할 수 있다고 한다. 또한 물방울 리프팅은 새로운 단백질과 콜라겐 생성을 막는 단백질 분해 효소(MMPs)를 억제하고, 새로운 콜라겐을 생성하는 효소(HSP)를 활성화시켜 주므로, 피부 재생치료 효과 또한 탁월하다. 따라서, 잔주름과 처진 피부 등 전반적인 피부 상태가 나쁜 상태일수록 더욱 눈에 띄는 효과를 볼 수 있다고 한다.

자외선이 강한 여름철에 피부에 강한 자극이 가는 시술은 조금 부담스러운 것이 사실이다. 물방울 리프팅은 노화된 세포에 고밀도 진동에너지를 줌으로써 세포 활성을 유도하는 원리이기 때문에 자극적이지 않아서 마취크림을 도포하지 않아도 되고, 시술 후에도 홍반, 통증, 붓기 없이 일상생활을 할 수 있는 것도 장점이다. 피부의 건강한 자생력과 방어력 증강을 도우므로, 조사 방식에 따라 예민한 피부나 홍조, 피부 트러블, 여드름, 아토피 등의 개선에도 효과를 볼 수 있다.

시술은 20~30분 정도의 시간이 소요되며, 시술 후 바로 일상생활이 가능해 직장인들에게 더욱 인기를 얻고 있다. 피부의 수분과 탄력을 동시에 개선하고 싶거나, 피부 탄력 및 주름 개선을 원하는 경우, 여드름 이나 아토피 등 예민한 피부, 피부결 및 피부톤 개선 등 전반적 피부 관리를 원하는 경우 효과를 볼 수 있으며, 레이저, 필러 등 다른 시술과 복합 치료 시 더 큰 효과를 기대할 수 있다.

어니스트여성의원 조혜진 원장은 "리프팅 시술도 워낙 다양하기 때문에, 환자 개개인의 피부 상태에 따라 슈링크, 실루엣소프트, 실리프팅 등 다양한 리프팅 장비와 시술 중에서 내 상태에 꼭 맞는 조합을 선택해, 최적의 효과를 낼 수 있는 능력이 중요하다.”고 말했다.

또한 초음파를 이용하는 물방울 리프팅은 비교적 시술부담이 덜하지만, 피부 상태에 대한 정확한 파악과 초음파 강도의 세밀한 조절을 통해 시술 결과에 차이가 나기 때문에 의료진이 충분한 경험과 노하우를 가지고 있는지 등을 꼼꼼히 살펴봐야 한다고 조언했다.