고용량의 부분적인 방사선 치료가 전체 방사선 치료와 같은 효과를 낼 수 있다.

맥마스터 대학(McMaster University)에서 유방보존술을 받은 초기 유방암 환자에게 3주 내지 5주간 진행되는 전체 유방 방사선 치료와 1주간 진행되는 부분적 유방 방사선 치료의 효과를 비교한 결과 3~5주간 하루 한 번씩 전체 유방 방사선 치료를 받은 그룹과 5~8일간 하루에 두 차례씩 부분적 방사선 치료를 받은 그룹은 암 재발률에 별다른 차이가 없었다.

2006~2011년에 33개 암 센터에서 진행된 무작위 임상시험 RAPID에서 유관암이나 림프절 전이가 없는 유방암으로 유방 보존술을 받은 40세 이상의 환자 2,135명을 두 그룹으로 나누어 첫 번째 그룹은 3~5주간 하루 한 번씩 전체 유방 방사선 치료를 받고 두 번째 그룹은 5~8일간 하루에 두 차례씩 부분적 체외방사선치료를 받았다.

평균 8.6년간 환자의 상태를 비교했을 때 모든 환자는 유방암 재발률이 매우 낮았으며 전체 유방 방사선 치료를 받은 그룹은 유방암 재발률이 2.8%이고 부분적 유방 방사선 치료를 유방암 재발률이 3%였다.

하루 두 차례 방사선 치료를 받으면 독성이 크고 유방 조직의 비후나 겉으로 드러나 보이는 혈관의 증가 등 미관상 좋지 않은 결과를 초래할 것이라고 생각할 수 있으며 전체 유방 방사선 치료를 받은 그룹은 중등도 독성을 보인 환자가 13%이고 부분적 방사선 치료를 받은 그룹은 그런 환자가 32%였고 부분적 방사선 치료를 받은 환자 중에 16% 이상은 수술 후 유방 상태에 대해 불만스러운 반응을 보였다.

McMaster University.